学校前身为成立于1975年的原铁道部部属学校广州铁路机械学校，2000年成立广州铁路职业技术学院，2004年9月由广州铁路（集团）公司（现名中国铁路广州局集团有限公司，简称广铁集团）移交广州市政府举办，是广东省唯一一所以培养轨道交通特有专业人才为主的全日制普通高等职业院校，是华南地区轨道交通行业企业员工培训的重要基地。现为国家骨干高等职业院校、国家优质专科高等职业院校、教育部首批现代学徒制试点院校、广东省一流高职院校建设单位，获“全国职业院校就业竞争力示范校”、“中国职业教育就业百强” 、“全国高等职业院校创新发明教育基地”、“广东省依法治校示范校”等荣誉称号